Memória RAM

O que é Memória RAM?

A memória RAM é uma peça interna do computador onde ficam gravados dados que podem ser acessados diretamente pela CPU do computador. Memórias RAM são chips instalados na placa-mãe e em muitos casos são instalados múltiplos chips, e.g. 2 chips de 8 gigabyte de RAM, para um total de 16 gigabytes no computador.

Em geral, tudo que acontece no seu computador—o cursor do mouse se mover na tela quando você mexe o mouse, sons tocar nas caixas de som, etc.—é a CPU processando dados, e todos os dados que a CPU processa precisam estar na memória RAM. Logo, quando você abre um arquivo ou programa de computador cujos dados estão gravados no seu disco rígido ou SSD, esse arquivo ou programa precisa ser primeiro carregado na memória RAM para que a CPU tenha acesso a ele e seja capaz de processá-lo. Até seu sistema operacional em si precisa ser carregado na memória para ele funcionar.

Para abrir 1000 arquivos de 1 megabyte, você precisaria de 1 gigabyte de RAM. Geralmente, isso não é problema, mas ao tentar rodar muitos programas ao mesmo tempo, é possível que não haja espaço suficiente na memória RAM para colocar nela tudo que a CPU precisa processar, ocorrendo um erro de falta de memória (Out Of Memory Error, também conhecido como OOM). Um programa que encontra um erro desses normalmente para de funcionar no instante que não conseguir reservar a memória que ele precisa para funcionar (iria "dar crash"). Se for um programa de edição de texto, você perderia o texto que estava editando nele. Sistemas operacionais como Windows possuem uma estratégia para evitar que isso ocorra: em vez da memória do programa ser a memória RAM física, a memória é uma memória virtual que inclui a memória RAM e pode incluir um arquivo (chamado de pagefile, "arquivo de paginação") que fica no disco rígido ou SSD. Quando não há mais memória, o sistema tira alguns dados da memória RAM e salva eles no disco, e quando um programa precisa acessar essa memória salva, o sistema automaticamente carrega os dados de volta na memória. Esse é um processo extremamente lento, já que a memória RAM é extremamente mais veloz que um disco rígido e até um SSD. Porém isso evita que programas simplesmente parem de funcionar quando a memória RAM está "cheia," permitindo que você feche alguns programas e salve seus arquivos seguramente.

Hoje em dia é comum se ter 8, 16, ou 32 gigabytes de RAM em um PC, o que é memória suficiente para a grande maioria das tarefas que podem ser feitas em um computador. Se você trabalha com edição de vídeos, imagens, ou 3D, é recomendado 32 gigabytes de memória ou mais. Jogos de computador também costumam usar muita memória RAM. Se você trabalha com edição de documentos, planilhas, imagens, ou design com arquivos complexos, 16 gigabytes seriam o bastante. Mas se você só precisar acessar websites, postar no Facebook, assistir filmes online, e mandar e-mails, 8 gigabytes é mais que o suficiente, até mesmo para jogar jogos de computador sem gráficos intensivos.