CPU

O que é uma CPU?

A CPU (pronunciado "cê-pê-u") é o componente principal de um computador, responsável por processar a maioria das computações que um computador faz. Na verdade, o termo possui dois significados: chamamos de "CPU" o caixa com os componentes internos do computador, i.e. "monitor, teclado, mouse, caixas de som, e CPU" formariam um computador completo. Porém, a caixa, sendo preta ou branca, é na verdade chamada de gabinete. Dentro da caixa, temos a placa mãe, memórias RAM, discos rígidos, SSDs, placas gráficas (GPUs), fontes de alimentação (PSUs), e, finalmente, a CPU, que é um chip conectado à placa-mãe.

Se você abrir o gabinete do computador, você poderá encontrar todos os componentes que eu listei, menos a CPU. Isso por que a CPU costuma ficar escondida debaixo de uma ventoinha (cooler). As computações que a CPU realiza são nada mais que eletricidade passando por dentro dela e sendo manipulada pela formação física de seus circuitos eletrônicos. Para realizar mais operações, mais eletricidade precisa passar dentro da CPU. A energia elétrica é convertida em calor, e a CPU pode chegar a centenas de graus se não for esfriada, o que pode danificar os componentes internos do computador. Com isso, toda CPU capaz de esquentar bastante possui um sistema de refrigeração para não esquentar tanto assim.

Todo PC, laptop, smartphone, e até console de video-game possui uma CPU. O trabalho da CPU é se comunicar com vários outros componentes conectados a placa-mãe e realizar computações com os dados que esses componentes enviam para a CPU. Consequentemente, a formato da placa-mãe e da CPU dependem um do outro. Uma CPU moderna não pode ser colocada em uma placa-mãe nova, e uma placa-mãe antiga não suporta uma CPU moderna. Com isso, para trocar de CPU é geralmente necessário trocar de placa-mãe também, e muitas vezes é necessário atualizar a memória RAM também. Outros componentes demoram mais tempo para pararem de ser suportados.