Como Escolher uma Instância no Mastodon

Para escolher uma instância, siga os seguintes passos:

1: escolha a maior instância, que é [mastodon.social] no momento.

Explicação

O Mastodon é uma tecnologia que permite a criação de uma rede social conectada ao Fediverse. Outras tecnologias parecidas são Misskey, Pixelfed, Peertube, e Lemmy. Uma "vantagem" dessa tecnologia é que qualquer pessoa pode baixar o código fonte delas e instalar em seu próprio servidor, criando assim sua própria instancia que se conecta a outras no Fediverse. Eis o termo rede social "decentralizada."

Você só precisar criar conta em uma dessas instância para poder seguir pessoas em qualquer outra instância, em todo Fediverse (exceto em alguns casos onde instâncias são banidas).

Embora isso pareça ser bom para alguns, na realidade isso é perigoso. Vejamos por quê.

Idioma: o dono da instância (o administrador) nem sempre fala Português. No caso do mastodon.social, o administrador parece ser Alemão, e fala Inglês, logo, se houver algum problema com a sua conta nessa instância, é possível que você não conseguirá obter a ajuda que precisa.

Há instâncias Brasileiras, com administradores Brasileiros. Porém, ainda sim acredito que faz mais sentido criar uma conta na instância acima, considerando critérios abaixo:

Portões fechados: uma instância pode ser um servidor pessoal onde apenas o dono pode postar, pode permitir a criação de contas para outros usuários. Existem 4 modos diferentes em que uma instancia pode estar em relação a criação de contas:

1. Uma instância pode estar "fechada," e com isso não é possível criar uma conta nela.
2. Uma instância pode permitir criação apenas com convite dado por alguém que já tem conta ou pelo dono da instância.
3. Uma instância pode estar "aberta" e com isso qualquer pessoa pode criar conta, mas cada conta nova precisa ser aprovada manualmente.
4. Uma instância pode estar "aberta" e aprovar contas novas automaticamente.

Dentre esses diversos cenários, apenas o quarto caso é parecido com redes sociais tradicionais.

Em muitos casos, instâncias Brasileiras não permitem a criação de conta. São muito pequenos e já estão "cheias." Ou foram criadas por uma pessoa para compartilhar com seus amigos ou colegas de trabalho. Esse também é o caso de muitas instâncias em Inglês e outros idiomas.

Estabilidade: em geral, dono de instância de Mastodon não possui competência para gerenciar uma rede social.

Em uma rede social tradicional, haveriam vários empregados com conhecimento sobre redes sociais com protocolos para tratar de todo tipo de problema. No caso de uma instância, pode ser um pessoa qualquer que pagou 6 dólares por mês para criar sua própria instância.

É possível que essa pessoal não seja neutral, calma, ou racional o suficiente para resolver conflitos entre os usuários. Além disso, é possível que a instância em si feche em alguns meses por falta de pagamento de hospedagem quando o administrador perder interesse em gerenciar sua própria instância.

Quando isso acontecer, se você tiver conta na instância, você perderá todos os seus dados.

Segurança: mensagens diretas ou "privadas" podem ser lidas pelo administrator da instância. Em geral, o único método para proteger uma mensagem "privada" dos olhos do dono do site, tanto no Mastodon quanto no Facebook, é criptografia ponta-a-ponta.

Isso não seria um problema com redes sociais grandes como o Facebook por que se o sigilo de seus dados forem rompidos, todo mundo vai ficar do seu lado quando você for processar o Facebook. Mas se isso acontecer por que você se cadastrou da instância do "Jão do Mastodão," todo mundo vai dizer que a culpa é sua, e você deveria ter tido mais cuidado.

Imparcialidade: um grande número de instâncias do Mastodon, tanto em Português quanto em Inglês, possuem foco político, o que me faz duvidar de sua imparcialidade ao resolver conflitos entre usuário, ou até mesmo ao moderar conteúdo na instância.

Muitos foram para o Mastodon pois acreditaram que o Twitter falhou em sua moderação de conteúdo, criando instâncias que visam ser exatamente o oposto do Twitter. Infelizmente, o oposto de direta é esquerda, logo não acredito que seriam instancias neutras.

Para ter uma ideia melhor, essas são partes da mensagem de boas-vindas encontrada na página inicial de duas instâncias Brasileiras:

1. "[...] Discursos de ódio são proibidos. Usuários que não respeitem as regras serão silenciados ou suspensos, dependendo da severidade da violação."
2. "[...] Com a intenção de ser um espaço acolhedor e menos tóxico, tentamos ser uma instância que abriga pessoas de todas nacionalidades, etnias, formatos de corpos, gêneros, neurodivergentes, de identidades e orientações sexuais diversas."

Pessoalmente, eu não confio em uma plataforma que diz isso para seus usuários.

Em ambos os casos, a mensagem anuncia que o administrador e moderadores estão dispostos a usar seus poderes para banir usuários que infrinjam as regras ou para criar um espaço menos tóxico. Observe que nada disso realmente precisa ser dito. É óbvio que quem quebra regras será banido. O que leva uma pessoa a escrever isso explicitamente para todas as pessoas que visitam seu site pela primeira vez?

Se você tem certeza absoluta que nunca será banido, essas plataformas seriam perfeitas para você.

Infelizmente para mim, eu já usei o Reddit, então estou acostumado com moderadores que leem o que você escreveu errado, interpretam isso da pior maneira possível por que passam o dia inteiro viciado em política, e decidem banir você permanentemente sem recurso algum enquanto acham que estão fazendo o certo. No Reddit, eu só perco poder de postar em um subreddit. Se você for banido de uma instância, você poderá perder todos os seus dados.

Conclusões: embora que a ideia de decentralizar as redes sociais seja interessante, instâncias menores criam riscos para seus usuários comparado com instâncias maiores (que seriam mais centralizadas). Isso significa que existem apenas três escolhas sensatas na prática:

1. Uma instância popular, que todo mundo usa, já que provavelmente terá processos parecidos com uma rede social comercial garantindo sua longevidade.
2. Uma instância pessoal, que você paga para si mesmo, pois aí as regras são suas e a responsabilidade é toda sua também.
3. Uma instância mantida por alguém que você confia pessoalmente, como um colega de trabalho.

Outras instâncias não funcionam realmente como redes sociais de alto porte mas sim como pequenas comunidades em fóruns ou servidores do Discord. Isso em si não seria tão problemático se as instâncias fossem isoladas.

Como você precisa criar uma conta em uma instância, e você pode acessar a rede inteira de qualquer instância, isso pode levar usuários novos a criarem contas em instâncias menores, instáveis ou de alto-risco, só por que estão em Português, e usar essas contas para seguir usuários de outras instâncias, curtir e comentar em seus posts, levando a possível perda de todos esses dados no futuro.

Perigo sobre Transferências de Contas: no Mastodon, dizem que é possível transferir sua conta de uma instância para outra, o que tornaria alguns desses problemas menores.

Isso soa bem em teoria. Mas e na prática?

Todo mundo diz que backups são bons para segurança, mas nem todos que fazem backups testam que seus backups funcionam realmente. Na hora de restaurar, o backup pode não funcionar, e é como se você não tivesse um backup.

Da mesma forma, não confie que seja possível transferir sua conta até você testar você mesmo. Pode ser que algo não funcione. Por ser que algo não seja transferido. Se não há como testar, assuma a possibilidade que isso não irá funcionar quando você precisar. Seria bom ser funcionasse, mas há riscos.