Quando falamos de computador, é comum falarmos de PCs. Peças para PCs. Mesa para PC. Jogos de PC. E assim por diante. Mas o que é um PC exatamente? Qual a diferença entre um PC e um computador?
Hoje em dia, o termo PC é sinônimo com computador de mesa (computador desktop), isto é, um computador que é instalado em uma mesa e não costuma ser movido, diferentemente de um computador portátil como um laptop ou notebook.
A sigla PC abrevia o Inglês personal computer, significando "computador pessoal," entretanto, esse termo não faz muito sentido no contexto no mundo atual.
PC também pode significar "politicamente correto," em frases como "cultura PC," mas isso não tem nada haver com o que esse artigo é sobre.
Originalmente, em torno de 1975, computadores eram caros demais para uma pessoa qualquer poder adquirir um para si próprio. Computadores eram dispositivos usados por universidades e empresas, não indivíduos. Uma solução para esse problema do preço eram computadores que podiam ser compartilhados entre múltiplos usuários, ou seja, você não tinha um computador, você pagava um aluguel para o dono do computador para usar o processador por algum tempo. Com o avanço dos componentes eletrônico, se tornou possível criar um computador não-compartilhado, um computador que um indivíduo pudesse usar para si próprio, e esse tipo de computador seria chamado de computador pessoal, ou PC1.
PCs antigos tinha um menor número de partes de hardware. Por exemplo, havia PCs que eram apenas um único dispositivo, com teclado, CPU, a tela do monitor tudo junto. PCs modernos são feitos de partes separadas. Você pode usar um PC com qualquer teclado, mouse, caixa de som, ou tela que quiser, basta conectador o cabo. Se for wireless, nem precisará de cabo. Os componentes internos do PC também evoluíram. Hoje em dia, o PC é um chip bem grande chamado de placa-mãe, que vem com vários buracos que você pode preencher com outros chips de sua escolha, incluindo a CPU que você quiser, a quantidade de memória RAM que você quiser, a placa gráfica que você quiser, a fonte que quiser, e os discos rígidos, SSDs, e quaisquer outros drives que você quiser, contanto que esses componentes sejam compatíveis com os buracos da placa-mãe. Peças muito antigas podem não ser compatíveis com uma placa-mãe mais moderna, e vice-versa. Contendo esses componentes internos temos uma caixa tipicamente preta ou bege que chamados de gabinete, embora muita gente chame o gabinete de "CPU" pois é dentro delete que fica a CPU.
Existem computadores pessoais hoje em dia que não são PCs.O que chamamos de PC são os computadores de mesa, também chamados de desktop ("sobre a mesa"). Computadores laptop ("sobre o colo," no sentido que você literalmente coloca o computador no seu colo) não são chamados de PCs, embora poderem ser tão capazes quanto computadores desktops. De certa forma, computadores laptop são similares aos antigos PCs, já que são um único dispositivo de hardware com tela e teclado tudo junto. Similarmente, notebooks não são chamados de PCs, embora sejam parecidos. Além disso, embora um smartphone seja tecnicamente um computador, não chamamos celulares de PCs. O termo PC reference especificamente a computadores de mesa.
Por outro lado, computadores não-pessoais também são chamados de PCs por serem desktops. Por exemplo, um computador em uma LAN house, que você paga para usar por um período de tempo, é chamado de PC. Computadores públicos, como os encontrados em bibliotecas, são chamados de PCs. Um computador que você usa no seu trabalho também seria chamado de PC. PC realmente não tenta nada haver com "pessoal" hoje em dia.
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