O que é um arquivo?
Um "arquivo" é um termo geral para documentos, fotos, vídeos, músicas, e outros objetos virtuais que podem ser salvos no seu computador. Por exemplo, quando nós dizemos "um arquivo de imagem" estamos falando de uma foto ou de um desenho salvo no computador.
Cada arquivo possui um nome (o nome de arquivo), que pode estar contido dentro de uma pasta (também chamada de diretório). A pasta também terá um nome, e pode estar contida dentro de outra pasta. Cada arquivo possui um identificador único chamado de seu caminho, que é formado por seu nome de arquivo, mais os nomes de todas as pastas dentro das quais ele está contido, e.g. /primeira-pasta/segunda-pasta/arquivo.jpg é um caminho válido para um arquivo no Linux (mas não no Windows).
Geralmente, seus arquivos são salvos em um disco rígido ou SSD. Eles também podem ser salvos para um pen drive para serem movidos de um computador para o outro. Esses dispositivos onde arquivos podem ser salvos são chamados de dispositivos de armazenamento em massa.
Mais tecnicamente, um arquivo de computador é uma entrada em um sistema de arquivos, tal como NTFS, FAT, ou EXT4. Esses sistemas de arquivos são criados através de particionar e formatar um dispositivo de armazenamento em massa. Por exemplo, um SSD de 500 GB poderia ter duas partições: uma partição de 400 GB formatada com um sistema de arquivos NTFS, e uma de 100 GB formatada como EXT4.
Cada arquivo possui um único caminho em seu sistema de arquivos para pode ser identificado unicamente. No Windows, cada partição é associada a uma letra que a identifica. Por exemplo, C:\plantas\flor.jpg seria um caminho válido no Windows, que diz que há um arquivo chamado flor.jpg em uma pasta chamada plantas na partição C:.