A linha de processadores Intel Core é bem popular e seus nomes bem conhecidos: temos o i3, que é o mais fraco, o i5, o i7, e o i9, que é o mais forte. Muita gente só sabe disso sobre os processadores, o que leva elas a cometer um erro bem grande: assumir que um processor i9 será "bom" e um processador i3 será "ruim." Afinal, foi exatamente isso que eu acabei de dizer, não foi? Mas essa história está faltando um pedaço de informação bem importante: qual a geração do processador.
A Intel desenvolve processadores. Para criar um linha de produtos, ela precisa que engenheiros desenhem as CPUs, precisa negociar as matérias primas ao redor do mundo e sua logística, e precisa construir fábricas para criar aquele tipo de processador especificamente. É muito trabalho. Com isso, quando há algum tipo de avanço de tecnologia nos processadores, a Intel não altera todo o processo de produção imediatamente, mas sim espera até haver avanços suficientes para justificar o custo de atualizar o processo inteiro. Essas "pausas" entre as atualizações são chamadas de gerações.
Gerações antigas têm tecnologias antigas, gerações novas têm tecnologias novas. Naturalmente, um processador criado com tecnologias antigas terá uma potência inferior a um processador criado com tecnologias mais modernas.
A Intel cria, em uma única geração, diversos tipos de processadores para diversos tipos de usuários. Temos o i3 para quem precisa de um processador, mas não precisa processar grande coisa, e temos o i9 para quem precisa processar muita coisa em tempo real. Porém, ambos processadores usaram tecnologias da mesma geração. Isto é, a Intel não irá usar tecnologias antigas no seu processador mais fraco só por que ele é o processador mais fraco. Vão ser sempre as tecnologias mais modernas, e com isso ele sempre ficará mais rápido de geração em geração, mesmo que continue sendo mais lento comparado com outros processadores da mesma geração.
Mas isso tudo parece óbvio? Por que isso precisa ser dito?
Pois bem, se você for comprar um computador novo, você poderá encontrar muitos vendedores listando i3 ou i5 ou i7 ou i9 no título do produto sem especificar a geração, e só conseguir encontrar a geração escondida nos detalhes.
Nesse momento, a geração mais recente é a décima terceira (13ª) geração. Processadores Intel Core de 13ª geração possuem o número 13000 a 13999 depois de sua categoria. Por exemplo, i3-13100. Esse é um produto lançado em 2023.
Hoje em dia é possível encontrar computadores no mercado com processadores i5 de 8ª geração (2018), 5ª geração (2015), e até mesmo 2ª geração (2011). Nesse caso, você veria nomes como i5-8400, i5-5300, e i5-2400.
Um processador i3 de última geração é mais rápido que um processador i5 de oitava geração. Isto é, o i3-13100 é mais rápido que o i5-8400.1
Ficou surpreso? Mas não acaba por isso só não!
O processador i3-13100 também é mais rápido (em alguns casos) que um i9-7900X.2
Isso mesmo que você leu: o i3, que devia ser o mais lento, é mais rápido que o i9, que devia ser o mais rápido, simplesmente por ter 6 anos de avanços tecnológicos adicionados a ele. O i3 não consegue competir em número de cores já que cada core aumenta o custo da CPU e o i3 é um produto de baixo custo, mas quando comparamos os processadores em situações de uso de poucos cores, o processador ruim é melhor que o processador bom.
Nesse sentido, a CPU mais rápida de cada geração seria na verdade o i7. O i9 costuma ser mais devagar por core, mas ter um número mais alto de cores, o que significa que seu propósito é diferente. O i9 é mais devagar que i7 em tarefas simples, como jogos de computador, mas é mais rápido em tarefas que fazem uso extremo de paralelização, como o trabalho de edição e renderização de modelos 3D.
Com isso é importante ter cuidado ao comprar um computador ou processador e prestar atenção nesses detalhes como a geração. Você pode pensar que está comprando um processador bom por um preço barato quando na verdade está comprando um processador velho e praticamente obsoleto.
Processadores novos não são simplesmente mais rápidos. Eles também suportam certas tecnologias novas que podem ser úteis em alguns casos. Um detalhe importante é que versões novas do Windows, começando pelo o Windows 11, não suportam oficialmente processadores antigos sem uma dessas tecnologias novas (a TPM 2.0). Processadores Intel de 10ª geração, como o i3-10100, lançado em 2020, possuem essa tecnologia, mas processadores mais antigos podem não a possuir.
- Veja https://cpu.userbenchmark.com/Compare/Intel-Core-i5-8600-vs-Intel-Core-i3-13100/m477251vsm2011672, acessado em 2023-12-25. ↩︎
- Veja https://cpu.userbenchmark.com/Compare/Intel-Core-i9-7900X-vs-Intel-Core-i3-13100/3936vsm2011672, acessado em 2023-12-25. ↩︎
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